Il Decreto interministeriale del 3 gennaio 2018 ha definito criteri, modalità e termini per la programmazione di edilizia scolastica del triennio 2018-2020. È stata data priorità agli interventi di tipo strutturale sugli edifici scolastici e in particolare agli interventi di adeguamento e miglioramento sismico o di nuova costruzione, se più conveniente.

La Regione Emilia-Romagna ha recepito tali criteri e introdotto elementi aggiuntivi che permettono di tenere conto delle specificità regionali, in modo da consentire alle Province e Città metropolitana di Bologna - competenti in materia di programmazione di edilizia scolastica - di esercitare le proprie competenze di programmazione territoriale in un quadro unitario e coerente (delibera di Giunta Regionale n. 385/2018).

Le Province e la Città metropolitana hanno adottato i propri atti di programmazione, inviati poi all'amministrazione regionale. La Regione ha quindi approvato la programmazione triennale di edilizia scolastica 2018-2020 e ha provveduto a trasmetterla al Ministero (delibera di Giunta n. 1184/2018). A sua volta il Ministero ha approvato la programmazione unica nazionale 2018/2020 in materia di edilizia scolastica redatta sulla base dei piani regionali pervenuti (decreto 615/2018).

La programmazione triennale regionale 2018-2020 è stata aggiornata con le delibere 1915/2018, 2127/2018, 989/2019, 1039/2019, 1833/2020, 112/2022 e 208/2023.